紀元前3世紀頃、中国の奏に抵抗した南部の民族（キン族）が現在の広州のの周辺に南越国を成立させた。
紀元前111年　漢朝が中国を統一と共に南越国も支配。このとき多くのキン族は新たな土地を目指してトンキン平野（現在のハノイ周辺）に逃げ込んだ。中国はキン族を支配下に置き、干渉、以後1000年にわたって中国の支配が続く。
938年　南漢軍を破り、念願の中国からの独立を果たす。
1010年　李王朝が成立。タンロン（ハノイ）を首都とするダイヴェト国が誕生する。
16世紀　北と南に分裂し、以後270年間対立の時代が続く。
1802年　フランスの援助を受け国土を統一し、首都はフェに移動、国名もベトナムとなる。しかしインドシナに強烈な欲望を持った
1882年　フランスはハノイを占領。その3年後にはベトナム全土を植民地化する。これによりさまざまなフランスの文化がベトナムに入り込む。（コーヒーもその1つ）
1941年　ホー・チ・ミンがベトナム独立同盟を創設。
1945年　ベトナム民主主義共和国の独立宣言を行う。フランスとの会議は決裂。インドシナ戦争に突入。
1956年　フランスが撤退。代わりに米国が介入し、再び北と南に分裂。
1960年　ベトナム戦争勃発。
1973年　ベトナム平和協定が調印され、米軍が撤退。
1975年　サイゴンが没落。ベトナム戦争が終了。翌年、南北が統一され、ベトナム社会主義協和国が成立し、サイゴンはホー・チ・ミン・シティーと改名。

その後いくつかの紛争の後中国、米国とも国交正常化をし、ASEAN、APECに正式加盟し、国際社会への一員となった。